자질이 무슨 일을 하는가를 보여주기

'자질'(feature)은 언어학개론에서 소개되는 개념 중 아마 두번째로 중요할 것이다.

(첫번째는 누가 뭐래도 prescriptivism vs descriptivism이 아닐까?)

그런데, 실제로 소리를 들을 수 있고 글로 쓸 수 있는 단어, 문장보다 추상적이고, 심지어 형태소나 음소보다 더 막연해서 1학년 학부생들이 이해하기 어려워하는 것같다.

아래와 같은 활동을 통해서 "실용적인"(?) 목적을 가진다는 걸 직관적으로 느끼면 좋겠다.

 

 

물건 목록이 있고, 각각의 물건은 공유하는 '자질'이 있다. 그리고 우리는 그 자질을 본능적으로 알고 각 아이템을 자질의 묶음으로 처리하기 때문에 쇼핑이라는 일을 할 수 있다.

 

 

 

 

자질이라는 개념 자체가 언어학에 존재하는 이유는 '일반화'와 '예측'이라는 일을 하기 때문이다. 즉, 인간의 머리는 개별 항목이 아닌 자질을 단위로 동작한다.

 

다시말해서

"노트북은 하이마트에서 산다"
"바나나는 마트에서 산다"
"라면은 마트에서 산다"
이렇게 개별 쇼핑 항목별로 규칙이 각각 있는 게 아니라 "[+전자제품]은 하이마트", "[+먹는거]는 마트" 이렇게 하고,

"컴퓨터 마우스"는 [+전자제품]이기 때문에 목록에서 없더라도 하이마트에 가면 있을거라 생각하는 게 자연스럽다.

 

[+전자제품, +먹는거] 의 AA batteries는 좀 자의적인 예시인데, 아마도 마트와 하이마트 모두에서 찾을 수 있는 항목.

 

 

... 그리고 뒤 이어서 아주 broad하게 접근한 '쇼핑자질'이 언어학에서는 어떻게 사용되는지 (의미자질, 변별자질, 어휘소에 대한 자질표현) 언급하면 좋은듯.